مواد مختلف انرژی لیزر را با نرخ های مختلف جذب می کنند.

آلاینده هایی مانند زنگ زدگی یا رنگ به طور معمول نور لیزر را به طور مؤثرتر از فلز زیرین جذب می کنند و امکان تمیز کردن انتخابی را فراهم می کنند.

گرمایش سریع آلاینده ها باعث ایجاد شوک حرارتی می شود که می تواند باعث ترک و جدا شدن آنها از سطح شود.

این اثر به ویژه برای مواد شکننده مؤثر است.

در سطح انرژی بالا ، لیزر می تواند یک حالت پلاسما ایجاد کند ، که با شکستن پیوندهای مولکولی آلاینده ها ، روند تمیز کردن را تقویت می کند.

شدت و تمرکز لیزر را می توان تنظیم کرد تا اطمینان حاصل شود که فقط مواد ناخواسته برداشته می شوند و یکپارچگی سطح زیرین را حفظ می کنند.