پرتو لیزر که توسط یک سیستم کنترل شده توسط کامپیوتر هدایت می شود، به طور دقیق با مواد شیشه در تعامل است. در حکاکی سطحی، اشعه لیزر یک لایه نازک از شیشه را برداشته و طرح مورد نظر را ایجاد می کند.

برای حکاکی زیرسطحی، پرتو لیزر عمیق‌تر به کریستال متمرکز می‌شود و شکستگی‌های میکروسکوپی درون ماده ایجاد می‌کند. این شکستگی ها که با چشم غیر مسلح قابل مشاهده هستند، نور را به طور متفاوتی پراکنده می کنند و در نتیجه اثر سه بعدی ایجاد می شود.